L’exercice physique entraîne une fatigue musculaire qui peut être à l’origine d’une baisse des performances.

Une surproduction de radicaux libresUn radical libre est un atome ou une molécule qui possède un électron célibataire parce qu’il ...

Lors d’un exercice physique ou d’une compétition sportive de forte intensité, et encore plus, lorsque le sport est pratiqué de façon occasionnelle, on observe l’apparition d’un stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica.... Sa présence a été démontrée par des études qui ont notamment mis en évidence des dommages oxydatifsCe sont des lésions crées par les radicaux libres. sur les lipides et sur l’ADNL’acide désoxyribonucléique ou ADN est une molécule présente dans chaque cellule. C’est le s... ainsi que des modifications de la concentration plasmatique en antioxydantsUn antioxydant est une substance qui s’oppose à l’action délétère des radicaux libres et pro... après la pratique d’un semi-marathon, d’une course cycliste ou d’un effort submaximal sur un tapis roulant.

Pendant un exercice physique, les cardiomyocytes, les cellules contractiles du muscle cardiaque utilisent davantage d’oxygène avec pour conséquence une augmentation de la production de radicaux libresUn radical libre est un atome ou une molécule qui possède un électron célibataire parce qu’il ..., par les mitochondriesLes mitochondries sont les usines qui produisent énergie dont les cellules ont besoin pour fonction..., les centrales énergétiques cellulaires. Ces radicaux libresUn radical libre est un atome ou une molécule qui possède un électron célibataire parce qu’il ... vont provoquer des dommages structurels au niveau des cellules musculaires à l’origine d’une diminution de la force musculaire, une apparition plus précoce de la fatigue, associées ou non à des crampes et à des troubles digestifs.

Pourtant, la pratique d’un exercice physique intense se traduit par un renforcement du système de défense antioxydant de l’organisme avec l’élévation des concentrations en enzymes antioxydantes comme la superoxyde dismutase ou la glutathion peroxydaseLa glutathion peroxydase est une enzyme clé du système de défense antioxydant de l’organisme.. C’est un phénomène d’adaptation au stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica... mais il se fait au détriment des réserves de l’organisme qui doivent être renouvelées en permanence.

Le Pycnogénol®, un puissant antioxydant

Le Pycnogénol® est un extrait breveté de l’écorce du pin maritime qui pousse dans les landes de Gascogne, de Corse et des Corbières. Il contient des proanthocyanidines ou oligo-proanthocyanidines (OPC)Les oligo-proanthocyanidines (OPC) appartiennent à la grande famille des flavonoïdes, de puissants..., une classe de flavonoïdesLes flavonoïdes donnent leur couleur brune, rouge, jaune, violette ou bleue aux fleurs et aux fruit... que l’on trouve dans un grand nombre de végétaux et qui sont de puissants antioxydantsUn antioxydant est une substance qui s’oppose à l’action délétère des radicaux libres et pro....

Le Pycnogénol® stimule également la production par l’organisme d’antioxydantsUn antioxydant est une substance qui s’oppose à l’action délétère des radicaux libres et pro... cellulaires. Ainsi, en présence de Pycnogénol®, les cellules synthétisent deux fois plus de superoxyde dismutase, de catalase et de glutathionLe glutathion est une petite protéine composée de trois acides aminés : la cystéine, l’acide ..., ses plus puissantes armes antiradicalaires.

Evaluation des effets du Pycnogénol® sur des sportifs

Une étude^[1] a évalué les effets d’une supplémentation en Pycnogénol® sur des sportifs amateurs et sur des athlètes de haut niveau qui ont été suivis par, Steven Lamm, un spécialiste de la nutrition du sport de l’université italienne de Chieti-Pescara.

Un premier groupe était constitué de 147 sportifs amateurs qui ont été soumis à un programme de préparation et d’entraînement de 8 semaines. Une partie d’entre eux a pris quotidiennement 100 mg de Pycnogénol®, l’autre a servi de contrôle.

Tous les participants ont été évalués selon les critères du test d’aptitude physique conçu par l’armée américaine ou APFT (Army Physical Fitness Test). Ce test évalue la puissance musculaire, l’endurance et la performance cardiovasculaires en utilisant notamment le nombre de pompes effectuées en deux minutes ou le temps nécessaire pour courir 2 miles (environ 3,3 kilomètres).

Après 8 semaines de supplémentation avec le Pycnogénol® la pratique du test a montré des améliorations importantes :

• Une diminution d’environ deux minutes de la durée de la course de 3,3 km
• Une augmentation d’environ 25 % du nombre de pompes pratiquées en deux minutes
• Une augmentation d’environ 15 % de l’endurance mesurée par la pratique de deux minutes d’abdominaux.

Un second groupe était composé de 54 triathlètes de haut niveau qui ont été suivis pendant quatre semaines. Trente-deux d’entre eux ont pris quotidiennement 150 mg de Pycnogénol et les 22 autres ont constitué le groupe de contrôle. Tous les participants ont été évalués sur un triathlon d’une centaine de minutes qui incluait 750 mètres de nage, 20 kilomètres de course à vélo et 5 kilomètres de course à pied.

Les évaluations ont montré, par rapport aux sujets du groupe de contrôle, chez les athlètes ayant pris du pycnogénol® pendant 30 jours :

• Une augmentation significative de la force et de la rapidité. Ils ont effectué le triathlon en 89 min 44 s contre 96 min 5 s dans le groupe de contrôle.
• Significativement moins de crampes musculaires et moins de douleurs pendant et après la course
• Le stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica... était moins élevé et est revenu plus rapidement à un taux normal, indiquant une récupération, elle aussi, plus rapide.

Cette étude suggère qu’une supplémentation en Pycnogénol®, associée à une hydratation adaptée, une bonne alimentation et un bon entraînement, pourrait améliorer l’entraînement et les performances de sportifs amateurs comme d’athlètes de haut niveau.

Remarque

Il est toujours préférable d’effectuer des bilans sanguins de stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica... pour être en mesure d’adapter précisément la supplémentation en antioxydantsUn antioxydant est une substance qui s’oppose à l’action délétère des radicaux libres et pro... aux besoins réels.

^[1] Vinciguerra G et al., Evaluation of the effects of supplementation with Pycnogenol® on fitness in normal subjects with the Army Physical Fitness Test and in performances of athletes in the 100-minute triathlon. J Sports Med Phys Fitness. 2013 Dec; 53(6) :644-54.

Le syndrome prémenstruel se définit par un ensemble de modifications physiques et psychiques qui apparaissent avant les règles et disparaissent avec leur apparition. Des milliers de femmes souffrent ou ont souffert de ces symptômes parfois très invalidants dont l’apparition est rythmée par le cycle menstruel.

Le safran, extrait du Crocus sativus, est une épice dont l’usage remonte à plus de 3 000 ans et on la retrouve sur des fresques dans le palais de Cnossos, en Crète ou dans les ruines d’Akrotiri sur l’île de Santorin. Son utilité dans le domaine de la santé est bien moins connue que son usage culinaire. Pourtant, les Egyptiens, les Perses, les Grecs et les Romains de l’Antiquité l’utilisaient aussi pour ses vertus médicinales. Le safran était notamment employé pour stimuler les règles, soulager les douleurs spasmodiques ou les symptômes de la dépression.

On le surnomme l’or rouge en raison de son prix élevé dû au fait qu’il faut 150 000 fleurs de crocus pour obtenir un seul kilo de safran sec. On lui connait quatre principes actifs :

• La crocine et la crocétine, deux caroténoïdesLes caroténoïdes sont des pigments naturels qui apportent une coloration variant du jaune-orangé ... responsables de sa couleur jaune-orangée
• La picrocine qui lui apporte sa saveur et son goût amer,
• Le safranal à qui il doit son arôme et son odeur.

Quelques études ont été réalisées en Iran pour évaluer les effets d’extraits de Crocus sativa sur les symptômes du syndrome prémenstruel.

L’une d’entre elles^[1], a enrôlé des femmes âgées de 20 à 45 ans, avec des cycles menstruels réguliers, souffrant de symptômes du syndrome prémenstruel depuis au moins six mois. Elles ont reçu de façon aléatoire, un placebo ou 15 mg d’un extrait de safran midi et soir pendant deux cycles. Les résultats de cette étude randomisée, en double aveugle, contrôlée contre placebo ont montré que la prise de l’extrait de safran soulageait les symptômes du syndrome prémenstruel. L’efficacité de l’extrait de crocus a été évaluée par un relevé quotidien des symptômes et avec l’échelle de dépression de Hamilton.

Au moins trois études avaient montré que l’extrait de crocus a des effets antidépresseurs dus à une action sérotoninergique.

Une autre étude parue en 2016 est venue confirmer l’efficacité de la prise d’extrait de stigmates de crocus sur la sévérité des symptômes du syndrome prémenstrue^[2].

La taille des échantillons, la durée de suivi du traitement et l’utilisation d’un seul dosage limitent cependant l’intérêt de ces études. Leurs résultats demandent à être confirmés sur un plus grand nombre de femmes avec suivi de plus longue durée.

^[1] Agha-Hosseini M et al. Crocus sativus L. (saffron) in the treatment of premenstrual syndrome : a double blind, randomised and placebo-controlled trial. BJOG. 2008 Mar;115(4):515-9. doi: 10.1111/j.1471-0528.2007.01652.x.

^[2] Beiranvand SP et al. The effect of crocus sativus (saffron) on the severity of premenstrual syndrome. European of Integrative medicine. 2016, 8 (1) ; 55-61.