Des données récentes suggèrent que la consommation de fruits est le troisième facteur de risque modifiable pour réduire le risque de maladie non contagieuse, après l’hypertension et le tabagisme.

Mais tous les fruits ne sont pas associés de la même façon à la santé. Des données prospectives fournissent des preuves suggérant qu’une consommation importante de certains fruits incluant le raisin et les myrtilles pourrait réduire le risque de diabète de type II et d’autres soulignent les effets bénéfiques de certains flavonoïdesLes flavonoïdes donnent leur couleur brune, rouge, jaune, violette ou bleue aux fleurs et aux fruit... présents dans des fruits sur le fonctionnement endothélial, la pression sanguine et la sensibilité à l’insuline. Ces flavonoïdesLes flavonoïdes donnent leur couleur brune, rouge, jaune, violette ou bleue aux fleurs et aux fruit... peuvent être des principes actifs importants de fruits capables de diminuer le risque cardiovasculaire.

On savait déjà qu’une consommation régulière de flavonoïdesLes flavonoïdes donnent leur couleur brune, rouge, jaune, violette ou bleue aux fleurs et aux fruit... (une famille de puissants antioxydantsUn antioxydant est une substance qui s’oppose à l’action délétère des radicaux libres et pro...), plus spécifiquement d’anthocyanines et de flavanones, était associée chez les femmes à une diminution du risque cardiovasculaire. Mais il n’existait pas jusqu’à présent de données comparables chez les hommes.

On trouve les anthocyanines dans les baies rouges et violettes comme les cerises, les framboises, le raisin noir, les myrtilles, les mûres ou les prunes comme les quetsches. On trouve les flavanones presque exclusivement dans les agrumes. Ainsi, une orange en contient jusqu’à 0,5 grammes ce qui est dix fois plus élevé que la teneur du fruit en vitamine C. On trouve également les anthocyanines et les flavanones dans des compléments alimentairesLa directive européenne 2002/46/CE définit les compléments alimentaires comme des denrées alimen....

Une étude^[1] a inclus 43 880 hommes en bonne santé n’ayant pas fait l’objet d’un diagnostic de maladie cardiovasculaire ou de cancer jusqu’à leur enrôlement dans l’étude de suivi des professionnels de santé qui a intégré 51 529 hommes en 1986. Les réponses à des questionnaires alimentaires tous les quatre ans ont débuté en 1986 et comprenaient une évaluation de la consommation de flavonoïdesLes flavonoïdes donnent leur couleur brune, rouge, jaune, violette ou bleue aux fleurs et aux fruit... incluant les anthocyanines et les flavanones.

Au cours des 24 années de suivi, 1 824 infarctus mortels et 2 222 non mortels ainsi que 901 accidents vasculaires cérébraux ischémiques et 671 non-ischémiques se sont produits. Les hommes dont la consommation d’anthocyanines était située parmi les 20 % supérieures avaient un risque d’infarctus non mortel 13 % plus faible que ceux dont la consommation se situait dans les 20 % plus faible. Les hommes dont la consommation de flavanones était dans le cinquième supérieur avaient un risque d’accident vasculaire cérébral 22 % plus faible. Cet effet protecteur était plus prononcé chez les hommes de plus de 65 ans.

Ces résultats suggèrent que les principes actifs présents dans les agrumes et dans les baies rouges et violettes consommées couramment dans l’alimentation quotidienne pourraient être associés chez les hommes à un plus faible risque cardiovasculaire.

^[1] Cassidy A. et al. Habitual intake of anthocyanins and flavanones and risk of cardiovascular disease in men. AJCN 2016, Aug 3, published ahead of print doi :3945/ajcn.116.133132.

L’exercice physique entraîne une fatigue musculaire qui peut être à l’origine d’une baisse des performances.

Une surproduction de radicaux libresUn radical libre est un atome ou une molécule qui possède un électron célibataire parce qu’il ...

Lors d’un exercice physique ou d’une compétition sportive de forte intensité, et encore plus, lorsque le sport est pratiqué de façon occasionnelle, on observe l’apparition d’un stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica.... Sa présence a été démontrée par des études qui ont notamment mis en évidence des dommages oxydatifsCe sont des lésions crées par les radicaux libres. sur les lipides et sur l’ADNL’acide désoxyribonucléique ou ADN est une molécule présente dans chaque cellule. C’est le s... ainsi que des modifications de la concentration plasmatique en antioxydantsUn antioxydant est une substance qui s’oppose à l’action délétère des radicaux libres et pro... après la pratique d’un semi-marathon, d’une course cycliste ou d’un effort submaximal sur un tapis roulant.

Pendant un exercice physique, les cardiomyocytes, les cellules contractiles du muscle cardiaque utilisent davantage d’oxygène avec pour conséquence une augmentation de la production de radicaux libresUn radical libre est un atome ou une molécule qui possède un électron célibataire parce qu’il ..., par les mitochondriesLes mitochondries sont les usines qui produisent énergie dont les cellules ont besoin pour fonction..., les centrales énergétiques cellulaires. Ces radicaux libresUn radical libre est un atome ou une molécule qui possède un électron célibataire parce qu’il ... vont provoquer des dommages structurels au niveau des cellules musculaires à l’origine d’une diminution de la force musculaire, une apparition plus précoce de la fatigue, associées ou non à des crampes et à des troubles digestifs.

Pourtant, la pratique d’un exercice physique intense se traduit par un renforcement du système de défense antioxydant de l’organisme avec l’élévation des concentrations en enzymes antioxydantes comme la superoxyde dismutase ou la glutathion peroxydaseLa glutathion peroxydase est une enzyme clé du système de défense antioxydant de l’organisme.. C’est un phénomène d’adaptation au stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica... mais il se fait au détriment des réserves de l’organisme qui doivent être renouvelées en permanence.

Le Pycnogénol®, un puissant antioxydant

Le Pycnogénol® est un extrait breveté de l’écorce du pin maritime qui pousse dans les landes de Gascogne, de Corse et des Corbières. Il contient des proanthocyanidines ou oligo-proanthocyanidines (OPC)Les oligo-proanthocyanidines (OPC) appartiennent à la grande famille des flavonoïdes, de puissants..., une classe de flavonoïdesLes flavonoïdes donnent leur couleur brune, rouge, jaune, violette ou bleue aux fleurs et aux fruit... que l’on trouve dans un grand nombre de végétaux et qui sont de puissants antioxydantsUn antioxydant est une substance qui s’oppose à l’action délétère des radicaux libres et pro....

Le Pycnogénol® stimule également la production par l’organisme d’antioxydantsUn antioxydant est une substance qui s’oppose à l’action délétère des radicaux libres et pro... cellulaires. Ainsi, en présence de Pycnogénol®, les cellules synthétisent deux fois plus de superoxyde dismutase, de catalase et de glutathionLe glutathion est une petite protéine composée de trois acides aminés : la cystéine, l’acide ..., ses plus puissantes armes antiradicalaires.

Evaluation des effets du Pycnogénol® sur des sportifs

Une étude^[1] a évalué les effets d’une supplémentation en Pycnogénol® sur des sportifs amateurs et sur des athlètes de haut niveau qui ont été suivis par, Steven Lamm, un spécialiste de la nutrition du sport de l’université italienne de Chieti-Pescara.

Un premier groupe était constitué de 147 sportifs amateurs qui ont été soumis à un programme de préparation et d’entraînement de 8 semaines. Une partie d’entre eux a pris quotidiennement 100 mg de Pycnogénol®, l’autre a servi de contrôle.

Tous les participants ont été évalués selon les critères du test d’aptitude physique conçu par l’armée américaine ou APFT (Army Physical Fitness Test). Ce test évalue la puissance musculaire, l’endurance et la performance cardiovasculaires en utilisant notamment le nombre de pompes effectuées en deux minutes ou le temps nécessaire pour courir 2 miles (environ 3,3 kilomètres).

Après 8 semaines de supplémentation avec le Pycnogénol® la pratique du test a montré des améliorations importantes :

• Une diminution d’environ deux minutes de la durée de la course de 3,3 km
• Une augmentation d’environ 25 % du nombre de pompes pratiquées en deux minutes
• Une augmentation d’environ 15 % de l’endurance mesurée par la pratique de deux minutes d’abdominaux.

Un second groupe était composé de 54 triathlètes de haut niveau qui ont été suivis pendant quatre semaines. Trente-deux d’entre eux ont pris quotidiennement 150 mg de Pycnogénol et les 22 autres ont constitué le groupe de contrôle. Tous les participants ont été évalués sur un triathlon d’une centaine de minutes qui incluait 750 mètres de nage, 20 kilomètres de course à vélo et 5 kilomètres de course à pied.

Les évaluations ont montré, par rapport aux sujets du groupe de contrôle, chez les athlètes ayant pris du pycnogénol® pendant 30 jours :

• Une augmentation significative de la force et de la rapidité. Ils ont effectué le triathlon en 89 min 44 s contre 96 min 5 s dans le groupe de contrôle.
• Significativement moins de crampes musculaires et moins de douleurs pendant et après la course
• Le stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica... était moins élevé et est revenu plus rapidement à un taux normal, indiquant une récupération, elle aussi, plus rapide.

Cette étude suggère qu’une supplémentation en Pycnogénol®, associée à une hydratation adaptée, une bonne alimentation et un bon entraînement, pourrait améliorer l’entraînement et les performances de sportifs amateurs comme d’athlètes de haut niveau.

Remarque

Il est toujours préférable d’effectuer des bilans sanguins de stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica... pour être en mesure d’adapter précisément la supplémentation en antioxydantsUn antioxydant est une substance qui s’oppose à l’action délétère des radicaux libres et pro... aux besoins réels.

^[1] Vinciguerra G et al., Evaluation of the effects of supplementation with Pycnogenol® on fitness in normal subjects with the Army Physical Fitness Test and in performances of athletes in the 100-minute triathlon. J Sports Med Phys Fitness. 2013 Dec; 53(6) :644-54.

L’açaï (Euterpe oleracea) est un palmier qui pousse en Amazonie. Ses fruits sont des baies pourpres qui contiennent une forte concentration d’anthocyanines, de puissants antioxydantsUn antioxydant est une substance qui s’oppose à l’action délétère des radicaux libres et pro... de la famille des flavonoïdesLes flavonoïdes donnent leur couleur brune, rouge, jaune, violette ou bleue aux fleurs et aux fruit.... Les baies d’açaï font partie de l’alimentation traditionnelle des indigènes d’Amazonie.

Les effets bénéfiques pour la santé des baies d’açaï sont dus, en grande partie, à leur richesse en anthocyanidines et à leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Les anthocyanidines ont ainsi démontré leur capacité à protéger les petits et gros vaisseaux sanguins dans toute une série de situations incluant, entre autres, des niveaux de sucre sanguin élevés responsables des complications du diabète.

Lorsqu’une inflammation intervient dans les capillaires, des enzymes et des radicaux libresUn radical libre est un atome ou une molécule qui possède un électron célibataire parce qu’il ... endommagent les tissus conjonctifs et provoquent des infiltrations dans les tissus alentours. Les anthocyanidines exercent dans ce cas leur effet protecteur en neutralisant les enzymes destructrices et les radicaux libresUn radical libre est un atome ou une molécule qui possède un électron célibataire parce qu’il .... Ensuite, ils réparent les protéines endommagées dans les parois des vaisseaux capillaires. Des essais sur animaux montrent qu’une supplémentation en anthocyanidines prévient efficacement l’inflammation et les lésions qu’elle peut entraîner sur les vaisseaux sanguins^[1].

Une étude^[2] a regardé les effets de la consommation d’un repas riche en açaï sur la fonction vasculaire de personnes en surpoids. Vingt-trois hommes en bonne santé mais en surpoids, âgés de 30 à 65 ans ont complété une étude croisée, randomisée, en double aveugle et contrôlée. Les volontaires ont consommé un smoothie à base d’açaï ou un smoothie de contrôle en même temps qu’un petit déjeuner riche en graisse.

La consommation du smoothie à base d’açaï apportant 694 mg d’anthocyanidines en même temps qu’un repas riche en graisse a produit deux heures plus tard une amélioration de 1,4 % de la vasodilatation dépendante du flux sanguin contre 0,4 % avec le smoothie de contrôle. Une amélioration de 1 % de la vasodilatation dépendante du flux sanguin réduirait le risque cardiovasculaire de 13 %. Le statut antioxydant a également été amélioré par la consommation d’açai.

Cette étude suggère que la consommation d’açaï est associée à une amélioration de la fonction vasculaire susceptible de diminuer le risque d’incident cardiovasculaire. D’autres études devront être entreprises sur un échantillon plus vaste pour évaluer l’effet d’une consommation régulière.

On trouve des baies d’açai dans des jus de fruits. Les jus de fruit vendus comme des jus d’açai purs sont souvent coupés avec d’autres jus de fruits. Il est donc recommandé de lire attentivement les étiquettes.

^[1] Bertuglia S et al., Effect of vaccinium myrtillus anthocyanosides on ischemia reperfusion injury in hamster cheek pouch microcirculation. Pharmacol Res 1995, 31 (3/4) : 183-7.

^[2] Alquarashi RM et al., Consumption of a flavonoid-rich açai meal is associated with acute improvements in vascular function and a reduction in total oxidative status in healthy overweight men. The Am J Clin Nutr Sept 28, 2016, doi : 10.3945/ajcn.115.128728.