La consommation régulière de chocolat noir aurait des effets bénéfiques sur la santé et renforcerait le fonctionnement cognitif.

Au cours de ces dernière décennies, plusieurs études ont montré que des aliments contenant du cacao avait des effets bénéfiques sur la santé de l’homme. Le cacao est riche en graisse et en glucides mais il contient surtout des flavonoïdesLes flavonoïdes donnent leur couleur brune, rouge, jaune, violette ou bleue aux fleurs et aux fruit... et des méthylxanthines. Ces deux familles de substances semblent améliorer les fonctions cognitives et cardiovasculaires. L’épicatéchine et la catéchine sont les flavonoïdesLes flavonoïdes donnent leur couleur brune, rouge, jaune, violette ou bleue aux fleurs et aux fruit... les plus fréquemment trouvés dans le cacao. Ils ont des propriétés antioxydantes et la capacité de réguler la production d’oxyde nitrique. La théobromine et la caféine sont les méthylxanthine les plus souvent présentes. Elles agissent comme de légers stimulants du système nerveux central.

De précédentes études ont rapporté que la consommation habituelle de chocolat est reliée aux performances cognitives et que sa consommation fréquente est associée de façon significative à une amélioration de la mémoire.

Une étude a été définie pour évaluer les effets d’une consommation subchronique de chocolat noir sur la fonction cognitive de jeunes adultes. Dix-huit jeunes adultes, hommes et femmes, âgés de 20 à 31 ans ont pris part à cette étude. Ils ont été répartis de façon aléatoire en deux groupes. Ils ont consommé quotidiennement pendant 30 jours, après le déjeuner, 24 g de chocolat noir ou de chocolat placebo.

Les résultats indiquent que la consommation de chocolat noir a augmenté les niveaux de théobromine et du facteur de croissance nerveuse et accru les performances des fonctions cognitives dans différents tests. De façon, intéressante, la stimulation des fonctions cognitives induite par le chocolat noir était encore observée trois semaines après l’arrêt de sa consommation.

D’autres études devront examiner les mécanismes moléculaires impliqués dans la stimulation des performances cognitives par la consommation de chocolat noir.

Sumiyoshi E et al., Sub-chronic consumption of dark chocolate enhances cognitive function and releases nerve growth factors ; a parallel-group randomized trial. Nutrients, 11 : 2800.

 

22 novembre 2019