La NAC, un précurseur du glutathion, une importante molécule antioxydante, pourrait avoir des effets bénéfiques chez des personnes souffrant de la maladie de Parkinson.

La N-acétylcystéine ou NAC est la forme acétylée de la cystéine, un acide aminé soufré qui possède des propriétés antioxydantes. C’est également le précurseur le plus immédiat du glutathionLe glutathion est une petite protéine composée de trois acides aminés : la cystéine, l’acide ..., le principal antioxydant produit au cœur des cellules. L’efficacité d’une supplémentation en NAC à augmenter les niveaux de glutathionLe glutathion est une petite protéine composée de trois acides aminés : la cystéine, l’acide ... a été démontrée. En particulier, elle élève ses concentrations dans le cerveau.

Les traitements actuels de la maladie de Parkinson se limitent généralement à un remplacement temporaire de la dopamine dans le cerveau associé à des médicaments susceptibles de ralentir la progression de la maladie. La destruction des cellules nerveuses productrices de la dopamine dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie de Parkinson semble en grande partie résulter d’un stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica... qui abaisse les niveaux de glutathionLe glutathion est une petite protéine composée de trois acides aminés : la cystéine, l’acide ... dans le cerveau.

Si l’efficacité de la NAC à augmenter les niveaux cérébraux de glutathionLe glutathion est une petite protéine composée de trois acides aminés : la cystéine, l’acide ... a été évaluée, ses effets sur les niveaux de dopamine n’avaient pas encore été testés. La dopamine est un neurotransmetteurLes neurotransmetteurs sont des messagers chimiques qui permettent aux neurones, qui les produisent,... dont les niveaux sont abaissés chez les personnes souffrant de maladie de Parkinson.

Quarante-deux patients présentant une maladie de Parkinson ont été enrôlé dans un essai clinique et répartis en deux groupes de façon aléatoire. En plus de leur traitement habituel, dans l’un des groupes, les patients ont reçu pendant trois mois une combinaison de NAC sous formes intraveineuse et orale. Dans l’autre groupe, les patients n’ont reçu que leur traitement habituel. Dans le groupe actif, les patients ont reçu une fois par semaine 50 mg/kg de NAC par voie intraveineuse et deux prises de 500 mg de NAC par voie orale les jours où ils ne recevaient pas d’injection.

L’état clinique des patients a été évalué avant et après la supplémentation. Cette évaluation incluait toute une variété de symptômes portant sur les fonctions cognitives et motrices. Les patients ont également passé des scanners cérébraux permettant de mesurer la concentration du transporteur de dopamine dans les régions du cerveau les plus affectées par les processus de la maladie de Parkinson

Les résultats montrent, dans le groupe ayant reçu de la NAC une amélioration de 4 à 9 % de la liaison au transporteur de dopamine et des améliorations d’environ 14 % des scores d’évaluation clinique par rapport au groupe témoin.

Pour les auteurs de l’étude ces résultats suggèrent qu’une molécule naturelle comme la NAC pourrait aider à améliorer le fonctionnement de la dopamine et les symptômes chez des patients souffrant de maladie de Parkinson. D’autres travaux devront cependant venir confirmer ces premiers résultats.

Monti DA et al., N-acetyl cysteine is associated with dopaminergic improvements in Parkinson’s disease. Clinical Pharmacology & therapeutics, 2019 June 17, https://doi.org/10.1002/cpt.1548

11 avril 2025