L’EPA, l’acide eicosapentaénoïque, aurait des effets bénéfiques sur la fréquence et la sévérité des crises, ainsi que sur les symptômes psychologiques et la qualité de vie de personnes souffrant de migraine.

La migraine est caractérisée par des épisodes récurrents de maux de tête modérés à sévères qui durent de 4 à 72 heures. Le plus souvent unilatérale, elle est associée à des nausées et/ou des vomissements, à une photophobie et à une phonophobie.

À l’origine de la migraine

Un grand nombre de facteurs pourraient être impliqués dans l’apparition des crises de migraine. Ils incluent notamment des influences génétiques, une vasoconstriction cérébrale, une élévation des niveaux de glutamate au cours des crises, une déficience en magnésium, des anomalies dans les voies monoaminergiques, des irrégularités mitochondriales, une inflammation neurogène… Un certain nombre d’études soutiennent le rôle de l’inflammation dans l’initiation et la progression de la migraine.

L’intérêt des acides gras oméga-3

De nombreuses recherches documentent les effets bénéfiques des acides gras oméga-3 dans l’atténuation des troubles neurodégénératifs, neurologiques et psychiatriques.  Les acides gras oméga-3, et en particulier l’EPA, montrent des propriétés anti-inflammatoires. Ils les exercent en entrant en compétition avec l’acide arachidonique, un substrat pour les cyclooxygénases et la 5-lipoxygénase, des enzymes inflammatoires.

Agissant par des mécanismes ressemblant à ceux de médicaments anti-inflammatoires, les acides gras oméga-3 pourraient avoir leur utilité pour diminuer la sévérité de troubles inflammatoires et atténuer les douleurs neuropathiques.

Quels effets sur les crises migraineuses ?

Une étude randomisée contrôlée contre placebo et en double aveugle a évalué les effets de l’EPA sur la fréquence et la sévérité des crises de migraine. Soixante-dix personnes présentant des épisodes de migraine ont été enrôlées dans cette étude. Pendant douze semaines, elles ont consommé quotidiennement 2 g d’huile poisson contenant 1,8 g d’EPA ou un placebo.

Les résultats montrent que, par rapport au placebo, l’EPA a réduit le nombre de jours de migraine par mois, a diminué la sévérité des crises et le recours aux médicaments. Il a également réduit le handicap et la détresse psychologique liés aux crises et amélioré la qualité de vie liée à la santé.

Wang H-F et al., A 12-week randomized double-blind clinical trial of eicosapentaneoic acid intervention in episodic migraine. Brain Behavior and Immunity 2024 ; 118 : 459-467.

22 juillet 2024