Boire régulièrement du thé améliorerait la santé du cerveau et pourrait avoir un effet protecteur contre le déclin lié au vieillissement de son organisation.

Boire régulièrement du thé améliorerait la santé du cerveau et pourrait avoir un effet protecteur contre le déclin lié au vieillissement de son organisation.

Des études de plus en plus nombreuses suggèrent que la consommation de thé a des effets bénéfiques sur la santé de l’homme qui incluent l’amélioration de l’humeur, la réduction du risque de déclin cognitif, la prévention des maladies cardiovasculaires ou la baisse de la prévalence des cancers. Ces effets bénéfiques dérivent essentiellement des effets de ses principaux nutriments actifs : les catéchinesLes catéchines ou catéchols appartiennent à la famille des flavonoïdes, de la sous-classe des fl..., la L-théanine et la caféine.

La majorité des études portant sur les effets du thé reposent sur des mesures neuropsychologiques et beaucoup moins sur des mesures de neuro-imagerie. Il n’y avait pas encore d’étude portant sur les effets du thé sur les réseaux cérébraux.

Des chercheurs ont recruté 36 personnes, âgées de 60 ans et plus, en bonne santé, et les ont répartis en deux groupes selon leur historique de fréquence de consommation de thé. Pour faire cette répartition, ils leur ont demandé de remplir un questionnaire sur leur fréquence de consommation de thé vers l’âge de 45 ans et actuellement. Ils ont ensuite examiné leurs réseaux cérébraux fonctionnels et structurels pour découvrir le rôle de la consommation de thé sur l’organisation du cerveau.

Les résultats montrent que boire du thé a fait émerger une organisation structurelle plus efficace mais n’a pas eu d’effet bénéfique significatif sur l’organisation fonctionnelle globale. La consommation de thé a également supprimé l’asymétrie hémisphérique dans le réseau de connectivité structurelle. Mais là encore, elle n’a pas eu d’effet significatif sur l’asymétrie hémisphérique du réseau de connectivité fonctionnelle. En neurosciences cognitives, l’asymétrie cérébrale désigne l’implication inégale des deux hémisphères du cerveau dans les différentes fonctions mentales.

Cette étude apporte la première preuve de la contribution bénéfique de la consommation de thé à la structure cérébrale et suggère qu’elle pourrait avoir un effet protecteur contre le déclin, lié au vieillissement, de l’organisation du cerveau. Elle suggère donc que la consommation de thé serait efficace pour prévenir ou ralentir ou, encore, améliorer le déclin cognitif.

Li J et al., Habitual tea drinking modulates brain efficiency : evidence from brain connectivity evaluation. Aging 2019 ; 11 : 11.

26 septembre 2019