Chez des femmes ménopausées, les acides gras oméga-3 semblent avoir un rôle important pour le maintien de la santé osseuse.

L’ostéoporose est caractérisée par une diminution de la densité minérale osseuse et une altération de la microarchitecture osseuse qui conduisent à une fragilité structurelle et un risque de fractures.

Ménopause et ostéoporose

A la ménopause, la diminution des concentrations d’estrogènes augmente la résorption osseuse en stimulant l’ostéoclastogenèse tout en réduisant l’activité de formation de nouveaux os par les ostéoblastes. A cette période, une expression plus importante des cytokines inflammatoires est également observée et se poursuit avec l’avancée en âge. Cette expression plus importante pourrait être un facteur contribuant au développement de l’ostéoporose.

Les hormones, telles que les estrogènes ainsi que les cytokines inflammatoires et anti-inflammatoires jouent un rôle important dans la différentiation des ostéoblastes et des ostéoclastes ainsi dans leur activité. Pour prévenir l’ostéoporose, ces systèmes doivent être en équilibre.

Quel rôle pour les acides gras oméga-3 ?

Les acides gras oméga-3 pourraient réguler à la hausse l’absorption du calcium par les intestins et réduire la production de prostaglandines E2 (PGE2) qui jouent un rôle clé pour la modulation de l’inflammation. Une élévation des concentrations de PGE2 peut conduire à une réduction de la production d’ostéoprotégérine (OPG), un important inhibiteur de l’activité des ostéoclastes.

La nutrition pour optimiser la santé osseuse

La nutrition est un facteur modifiable important pour la santé des os. En particuliers, on connait le rôle des protéines, du calcium et de la vitamine D pour la réduction du risque d’ostéoporose et de fractures de fragilité après la ménopause.

Des données récentes suggèrent également que les acides gras oméga-3 pourraient avoir des effets bénéfiques sur la santé osseuse.

L’intérêt des acides gras oméga-3

Une étude a examiné le lien pouvant exister entre le statut sérique en acides gras oméga-3 sur la densité minérale osseuse dans une cohorte de femmes ménopausées. Trois cents femmes, âgées de 45 à 75 ans, ménopausées et sans ostéoporose, ont été recrutées pour prendre part à cette étude.

L’analyse des données ne montre pas d’association significative entre les acides gras oméga-3 et les paramètres osseux mesurés. Cependant, les acides gras oméga-3 ont été positivement associés à la densité minérale osseuse du fémur des femmes ayant un faible rapport oméga-6/oméga-3. Concernant les marqueurs du renouvellement osseux, une concentration plus élevée en acide gras alpha-linolénique était associée à un plus petit rapport déoxypyridinoline/créatine urinaire, suggérant une plus faible résorption osseuse.

Des études d’intervention de longue durée sont nécessaires pour confirmer le possible rôle bénéfique des acides gras oméga-3 sur la perte osseuse chez des femmes ménopausées.

Feehan O et al., Association of long chain polyunsaturated fatty acids with bone mineral density and bone turnover in postmenopausal women. European Journal of Nutrition, 2023 ; 62 : 95-104.

16 mai 2023