La consommation d’acides gras oméga-3 au cours d’un entraînement en endurance a amélioré l’index oméga-3 et l’économie de course et élevé le pic de VO2 de coureurs amateurs. Par contre, elle n’a pas eu d’effet sur leur temps aux 1500 mètres.

Des données de plus en plus nombreuses indiquent que, dans l’organisme, la synthèse de novo de l’EPA et surtout du DHA est limitée. Des sources de ces acides gras oméga-3 préformés telles que des poissons gras ou des compléments alimentairesLa directive européenne 2002/46/CE définit les compléments alimentaires comme des denrées alimen... peuvent donc être nécessaires. Cependant, les athlètes ont fréquemment des apports en acides gras oméga-3 insuffisants.

L’indice oméga-3

L’indice oméga-3, la teneur en EPA+DHA des membranes des globules rouges, est un indicateur du statut en Oméga-3 et reflète à la fois la consommation de ces acides gras et leurs effets biologiques. Des études ont montré que cet indice était bas chez certains sportifs d’endurance et qu’il augmentait après une supplémentation.

L’importance de la dose et de la durée

Bien que certaines études montrent des effets positifs sur la cinétique de l’oxygène, les effets d’une supplémentation en acides gras oméga-3 sur les performances physiques ne sont pas claires.

La dose et la durée de la supplémentation semble avoir une grande importance. L’incorporation de l’EPA et du DHA dans les tissus est reflété par l’indice oméga-3. Or celui-ci est lié au renouvellement des érythrocytes. Une étude a montré qu’il faut 55 et 136 jours pour obtenir un pic d’incorporation, respectivement de l’EPA et du DHA, dans les érythrocytes. Ce résultat a été obtenu avec une supplémentation quatre jours par semaine pendant un an avec 3,27 g d’EPA + DHA chez des personnes en bonne santé.

Oméga-3 et performances sportives

Une étude a évalué les effets d’une supplémentation en acide gras oméga-3 sur les performances de coureurs amateurs. Quarante coureurs de fond, âgés de 29 à 42 ans, ont pris part à cette étude randomisée en double aveugle. Ils ont reçu pendant douze semaines, quotidiennement, 2234 mg d’EPA + 916 mg de DHA ou 4000 mg d’huile de TCM (triglycérides à chaîne moyenne) tout en suivant un programme d’entrainement en endurance.

Les résultats montrent une augmentation de l’indice Oméga-3 qui a atteint des valeurs considérées comme cible pour la santé cardiovasculaire avec la supplémentation en acides gras oméga-3. De plus, le pic consommation d’oxygène des participants a été augmenté de même que leur économie de course à la vitesse de 12 km/h. Elle n’a pas eu d’effet sur leurs performances.

Tomczyk M et al., Effects of 12 weeks omega-3 supplementation in long-distance runners. Medicine & Science in Sport & Exercise, published ahead of print. DOI : 10.1249/MSS.0000000000038.

14 octobre 2022