Une supplémentation en L-carnitine exerce des effets bénéfiques sur des personnes jeunes, actives et en bonne santé pratiquant des exercices physiques de forte intensité. Elle pourrait également aider à prévenir, chez les personnes âgées, la dégradation des protéines musculaires.

La L-carnitine est naturellement synthétisée dans l’organisme, dans le foie, les reins et le cerveau à partir de la lysine et de la méthionine, deux acides aminés. Elle est également apportée dans l’alimentation par des produits d’origine animale. Sa synthèse est catalysée par trois réactions enzymatiques et nécessite la présence de vitamine C, de vitamine B6, de niacine et de fer réduit comme cofacteurs. La synthèse de carnitine par l’organisme ne couvre que 25 % de ses besoins quotidiens.

Environ 95 % de la carnitine sont stockés dans le cœur et les muscles squelettiques et de beaucoup plus faibles concentrations sont retrouvées dans le foie, les reins et le plasma sanguin.

La biodisponibilitéLa biodisponibilité d’un nutriment est la quantité qui peut être effectivement utilisée par l... de la L-carnitine provenant de sources alimentaires se situerait entre 54 et 86 % et l’absorption à partir de compléments alimentairesLa directive européenne 2002/46/CE définit les compléments alimentaires comme des denrées alimen... serait beaucoup plus faible et évaluée à 9 à 25 % d’une dose de 2 grammes prise par voie orale.

En raison de son rôle pivot dans l’oxydation des graisses et le métabolisme énergétique, la capacité de la L-carnitine à renforcer la capacité d’exercice chez des athlètes a fait l’objet de nombreuses études. Son rôle, comme complément alimentaire, pour des populations en bonne santé physiquement actives a également été étudié.

Les premières indiquent des effets bénéfiques sur la performance physique ponctuelle et, notamment, une augmentation de la consommation maximale d’oxygène et une plus grande puissance. Ensuite, d’autres études ont souligné l’impact positif d’une supplémentation en L-carnitine sur le processus de récupération après l’exercice. Il est démontré que la L-carnitine atténue les lésions musculaires et réduit les marqueurs de dommages cellulaires ainsi que la formation des radicaux libresUn radical libre est un atome ou une molécule qui possède un électron célibataire parce qu’il .... Ce qui s’accompagne d’une réduction des douleurs musculaires. La supplémentation augmente le contenu en L-carnitine du sérum et des muscles. Elle doit ainsi stimuler le flux sanguin et l’apport en oxygène aux muscles.

Des études sur des personnes âgées ont ensuite montré que la prise de L-carnitine peut entraîner une augmentation de la masse musculaire accompagnée par une réduction du poids corporel ainsi que par une diminution de la fatigue physique et mentale. Des études sur animaux suggèrent par ailleurs, que la L-carnitine jouerait un rôle dans la prévention de la dégradation des protéines musculaires qui intervient avec le vieillissement.

Fielding R et al., L-carnitine supplementation in recovery after exercise. Nutrients 2018, 10, 349.

7 juin 2018