Au cours du vieillissement, la consommation régulière de champignons aurait des effets bénéfiques sur le fonctionnement cognitif.

Fonction cognitive et alimentation

Le vieillissement est généralement associé à un grand nombre de modifications dans le comportement et la fonction cognitive. Des diminutions dans la mémoire globale, la fonction exécutive, l’humeur et la réalisation des tâches de la vie quotidienne ont été observées.

Des données scientifiques ont montré que l’alimentation est un facteur modifiable important pour réduire le déclin cognitif lié au vieillissement et les troubles neurodégénératifs. 

L’intérêt des champignons

Les champignons constituent une source de protéines, de fibres alimentaires (principalement des bêta-glucanes), de vitamines hydro et liposolubles, et de composés phytochimiques tels que l’ergothionéine et des diterpénoïdes. Ces composés bioactifs ont montré qu’ils agissent comme des agents anti-inflammatoires, qu’ils augmentent l’expression d’enzymes antioxydantes, favorisent la neurogenèse, régulent les cascades de signalisation synaptique et la libération de neurotransmetteurs… 

Un certain nombre d’études épidémiologiques ont examiné la relation entre la consommation de champignons et le bien-être mental et la santé neurocognitive. Elles montrent un lien positif entre une alimentation riche en légumes incluant les champignons et la santé mentale et cognitive. Mais elles n’ont pas examiné un lien spécifique avec les champignons.

Quels effets sur la cognition ?

Pour approfondir l’influence de la consommation de champignons sur le fonctionnement du cerveau vieillissant, des chercheurs ont analysés les données provenant de la cohorte EPIC-Norfolk. Cette étude de population avait évalué les liens entre l’alimentation et des maladies chroniques.

Les chercheurs ont mesuré les changements intervenus dans la consommation de champignons sur une période de 18 ans. Les performances cognitives ont été évaluées à travers une batterie de tests à la fin de cette période.

Les résultats de l’analyse montrent une réduction significative de la consommation de champignons avec le temps. Après en avoir consommé régulièrement, 4,12% de la cohorte ont cessé de le faire. L’évaluation finale indique que les consommateurs réguliers de champignons avaient de meilleures performances cognitives que les non-consommateurs. Cette relation était dose-dépendante, ceux qui consommaient au moins une portion hebdomadaire faisant les meilleurs scores cognitifs. Des études randomisées contrôlées devront venir confirmer les effets bénéfiques à long terme de la consommation de champignons.

Cha S et al., The relationship between mushroom intake and cognitive hperformance : an epidemiological study in the european investigation of cancer – Norfolk cohort (EPIC-NORFOLK).

9 février 2024