Chez des femmes en bonne santé, la prise de palmitoyléthanolamide (PEA) diminuerait efficacement les douleurs menstruelles.

Les douleurs menstruelles ou dysménorrhée primaire sont très fréquentes chez les femmes en âge de procréer. Leur prévalence serait de 45 à 95 % avec souvent une restriction des activités quotidiennes et du travail, ainsi qu’un absentéisme scolaire. Les douleurs commencent généralement avec le début des menstrues. Elles résultent de crampes utérines irrégulières et durent habituellement entre 8 et 72 heures.

Les mécanismes impliqués

Les principaux mécanismes impliqués dans les douleurs menstruelles ne sont pas encore complètement décryptés. Cependant, la première cause des symptômes douloureux est attribuée à une production excessive de prostaglandines utérines, avec un pic au cours des premiers jours des règles.

L’intérêt du PEA

Le PEA est un amide d’acide gras endogène avec des propriétés similaires à celles des endocannabinoïdes. Identifié dans les années 1990 pour ses effets anti-inflammatoires, il réduit les niveaux d’interleukines, régule à la baisse l’activité des mastocytes sur les sites de l’inflammation et inhibe les voies du facteur nucléaire kappa B.

Quels effets sur les douleurs menstruelles ?

Une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée contre placebo a évalué les effets d’une dose de PEA sur les douleurs menstruelles aiguës de femmes en bonne santé. Quatre-vingts femmes, âgées de 18 ans et plus, se plaignant de douleurs légères à modérées liées à des crampes menstruelles ont été enrôlées dans cette étude. Au cours de trois cycles, elles ont pris 300 mg de PEA ou un placebo à l’apparition des douleurs menstruelles et, si elles persistaient, une dose supplémentaire deux heures après.

Les résultats indiquent que, par rapport au placebo, le PEA a significativement réduit les scores de douleur à 1 h, 1h30, 2 h et 2h 30 après sa prise. Après 2h30, cette réduction était d’environ 25 %. D’autres études devront s’intéresser notamment à un possible effet prophylactique.

Rao A et al., Palmitoylethanolamide (Levagen +) for acute menstrual pain: a randomized, crossover, double-blind, placebo-controlled trial. Women & Health 2025 January 25.

La prise d’oméga-3, de lutéine et de zéaxanthine soulagerait les symptômes du syndrome de l’œil sec, stimulerait la sécrétion de larmes et atténuerait la réponse inflammatoire.

Le syndrome de l’œil sec

Le syndrome de l’œil sec est une maladie multifactorielle de la surface oculaire. Elle est principalement caractérisée par une instabilité du film de larmes. Cette instabilité entraîne une augmentation de l’osmolarité du film de larmes et une inflammation ou des lésions de la surface oculaire, avec pour résultat un inconfort.

L’implication de l’inflammation

L’inflammation est le mécanisme clé à l’origine du syndrome de l’œil sec. Des recherches ont démontré qu’en cas de sécheresse oculaire, les cellules épithéliales libèrent des concentrations relativement élevées de chimiokines et de cytokines, dont certaines sont des marqueurs importants de l’inflammation.  Elles contribuent donc à l’apoptose des cellules de la glande lacrymale et réduisent la production de larmes. Les personnes présentant une sécheresse oculaire développeraient une réponse immunitaire adaptative conduisant à une inflammation chronique.

La place du stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica...

Le stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica... est un autre mécanisme qui contribue à l’exacerbation de la sécheresse oculaire. Une exposition prolongée de la surface oculaire à des facteurs tels que les radiations ultraviolettes, la pollution de l’air, des changements hormonaux ou des infections bactériennes peut induire une surproduction d’espèces réactives de l’oxygène susceptibles de créer des lésions sur les glandes oculaires et ainsi de diminuer la sécrétion de larmes et la stabilité du film de larmes.

Les effets d’une supplémentation

L’huile de poisson, la lutéine et la zéaxanthine possèdent des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Une étude ouverte, randomisée et contrôlée contre placebo a évalué les effets d’une supplémentation avec ces trois éléments nutritionnels sur le stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica..., la capacité antioxydante totale, l’inflammation et les symptômes de personnes présentant un syndrome de l’œil sec. Pendant 12 semaines, 52 personnes ont pris quotidiennement un placebo ou un supplément apportant 45 mg d’EPA, 30 mg de DHA, 30 mg de lutéine et 1,8 mg de zéaxanthine.

Les résultats montrent que, par rapport au placebo, le supplément a augmenté de façon significative la sécrétion de larmes, amélioré le film lacrymal et le fonctionnement des glandes meibomiennes. De plus, le stress oxydantLe stress oxydant apparait lorsque l’organisme est soumis à tellement d’attaques par des radica... et des marqueurs de l’inflammation comme les interleukines 6 et 8 ont été significativement diminués.

Huang S-C et al., Multicomponent dietary supplementation : impact on tear secretion and ocular surface inflammation in dry eye syndrome patients. Antioxidants 2025; 14: 103.

Seulement 4 à 9,5 % des femmes enceintes et obèses suivraient les recommandations de supplémentation en acide folique.

Les anomalies de fermeture du tube neural concernent en Europe une grossesse sur mille. Ces malformations peuvent survenir au cours du premier trimestre après la conception. Il s’agit d’un développement incomplet de la colonne vertébrale (Spina bifida) plus ou moins sévère, voire d’une absence de voûte crânienne (anencéphalie). Ces malformations peuvent entraîner des lésions nerveuses, des troubles de l’apprentissage, la paralysie et la mort. Une carence en folatesLes folates appartiennent à la famille des vitamines B sont représentés par la vitamine B9. Le ju..., un diabète ou une obésité font partie des facteurs de risque de ces anomalies.

Nécessité d’un apport suffisant en folatesLes folates appartiennent à la famille des vitamines B sont représentés par la vitamine B9. Le ju...

Une déficience en folatesLes folates appartiennent à la famille des vitamines B sont représentés par la vitamine B9. Le ju... avant la conception et pendant les premiers mois de grossesse a été associée au risque de malformation du tube neural. Selon l’OMS, pour prévenir ce risque, les concentrations en folatesLes folates appartiennent à la famille des vitamines B sont représentés par la vitamine B9. Le ju... devraient être supérieures à 400 ng /ml chez les femmes en âge de procréer. Cela signifie que ces femmes devraient prendre quotidiennement 0,4 mg d’acide folique avant la conception et pendant le premier trimestre de grossesse. Elles devraient également inclure régulièrement dans leur alimentation des aliments riches en folatesLes folates appartiennent à la famille des vitamines B sont représentés par la vitamine B9. Le ju... tels que des légumes verts, des légumineuses ou des abats.

Un risque accru en cas de surpoids

Les femmes en surpoids ont besoin de davantage d’acide folique en raison d’une altération de leurs besoins métaboliques. Les femmes obèses ont un plus grand risque de malformation du tube neural en cas de grossesse, car elles ont souvent de plus faibles concentrations plasmatiques de folatesLes folates appartiennent à la famille des vitamines B sont représentés par la vitamine B9. Le ju.... Cette déficience peut résulter de la présence d’une inflammation chronique de bas grade et de besoins accrus en nutriments.

Des recommandations disparates et trop peu suivies

Les recommandations concernant les doses d’acide folique recommandées chez les femmes obèses ou en surpoids en âge de procréer ou enceintes diffèrent selon les pays. Une revue de la littérature portant sur des femmes vivant en Europe montre que seulement 4 à 9,5 % des femmes enceintes, en surpoids ou obèses, suivent les recommandations de supplémentation en acide folique. De plus, la majorité d’entre elles (61 %) ne débuteraient la supplémentation qu’après la conception. Il semble donc important de surveiller de près les niveaux de folatesLes folates appartiennent à la famille des vitamines B sont représentés par la vitamine B9. Le ju... des femmes en âge de procréer et en surpoids.

Loperfido F et al., Folic acid supplementation in European women of reproductive age and during pregnancy with excessive weight: a systematic review. Reproductive Health 2025; 22:13.