Chez des enfants présentant des troubles du spectre autistique, la prise de probiotiques pourrait avoir des effets bénéfiques.

Selon la classification internationale des maladies de l’OMS, l’autisme est un trouble envahissant du développement qui affecte les fonctions cérébrales. C’est un trouble sévère et précoce du développement de l’enfant qui apparait avant l’âge de trois ans. Il est caractérisé par un isolement, une perturbation des interactions sociales, des troubles de la communication verbale et non verbale, des activités stéréotypées avec une restriction de l’intérêt.

On parle davantage aujourd’hui de troubles du spectre autistique que d’autisme. Le syndrome d’Asperger de l’X fragile, le syndrome de Landau-Kleffner, le syndrome de Rett, le trouble désintégratif de l’enfance et les troubles envahissants du développement non spécifiés en font également partie.

Les troubles du spectre autistique ne se guérissent pas. Pour beaucoup d’enfants, les symptômes s’améliorent avec les traitements et avec l’âge.

Ces dernières années, les recherches en neurosciences se sont intéressées au rôle de l’axe microbiote intestinal-cerveau dans les perturbations du neurodéveloppement incluant les troubles du spectre autistique.

L’observation chez des sujets présentant des troubles du spectre autistique de la prévalence de troubles intestinaux, d’une dysbiose, d’une altération de la perméabilité intestinale, d’une inflammation intestinale … vont dans le sens d’une implication de l’équilibre du microbiote et suggère que des probiotiques pourraient éventuellement jouer un rôle bénéfique.

Une étude a évalué les effets de probiotiques chez des enfants autistes. Quatre-vingt-cinq enfants d’âge préscolaire, avec des troubles du spectre autistique, ont été enrôlés dans cette étude randomisée, en double aveugle et contrôlée contre placebo. Pendant six mois, ils ont consommé quotidiennement des probiotiques (la formulation de Simone constituée de 8 souches de bactéries probiotiques vivantes différentes) ou un placebo.

Pour l’analyse des résultats, les participants ont été répartis en sous-groupes selon qu’ils avaient ou nom des symptômes gastro-intestinaux.

Les résultats, ne montrent pas de changements statistiquement significatifs dans les symptômes d’autisme lorsque l’échantillon est pris dans son ensemble. Par contre, chez les enfants sans symptômes gastro-intestinaux, traités par les probiotiques, des modifications significatives ont été observées sur des symptômes majeurs du trouble du spectre autistique et plus particulièrement ceux concernant l’interaction sociale. Chez les enfants avec des troubles gastro-intestinaux, ceux-ci ont-été améliorés par les probiotiques de même que le fonctionnement adaptatif et les processus multisensoriels. D’autres études sont nécessaires pour répliquer ces premiers résultats prometteurs.

Santocchi Elisa et al., Effects of probiotic supplementation on gastrointestinal, sensory and core symptoms in autism spectrum disorders : a randomized controlled trial. Frontiers in psychiatry, 2020 September 25, 11, 550593.

 

3 décembre 2020