Une supplémentation en vitamine D aiderait à atténuer le raccourcissement des télomères dans les globules blancs, ce qui pourrait favoriser un ralentissement du déclin de l’âge biologique.

Les télomères sont situés à l’extrémité du double brin d’ADN des chromosomes et jouent un rôle crucial dans la préservation de l’intégrité du génome.

À chaque fois qu’une cellule se divise, les télomères raccourcissent. Après un certain nombre de divisions cellulaires provoquant des raccourcissements répétés, les télomères de la cellule deviennent trop courts et la font dégénérer, puis entrer en sénescence.

L’impact du raccourcissement des télomères

On a suggéré que le raccourcissement des télomères était un mécanisme qui diminuait la stabilité chromosomique et s’accompagnait d’une augmentation du risque de maladies chroniques comme le cancer et les maladies cardiovasculaires, ainsi que de la mortalité en général. La longueur des télomères des leucocytes constitue un composant intégratif essentiel des facteurs génétiques et des effets cumulatifs de l’environnement, du mode de vie et de la nutrition tout au long de la vie. Il est donc particulièrement important d’identifier les facteurs susceptibles de ralentir le raccourcissement des télomères et, par suite, de prévenir un vieillissement prématuré ou des maladies liées au vieillissement.

L’intérêt de la vitamine D et des oméga-3

Le vitamine D et les acides gras oméga-3 sont importants pour tout un éventail de processus cellulaires vitaux incluant la différenciation cellulaire, la prolifération et l’apoptose. Ils pourraient jouer un rôle protecteur dans la prévention du vieillissement et des maladies chroniques qui lui sont associées.

Quels effets sur les télomères ?

Des chercheurs ont utilisé les données provenant de l’étude VITAL. Celle-ci portait sur un échantillon représentatif de 1031 personnes qui ont reçu quotidiennement 2000 UI de vitamine D3, 1 g d’oméga-3 ou les deux, pendant environ 5 ans, dans le cadre d’une étude randomisée, contrôlée contre placebo et en double aveugle.

Les résultats montrent que, sur quatre ans, par rapport au placebo, la vitamine D a significativement diminué l’attrition de la longueur des télomères des leucocytes de 0,14 kilo paires de bases (unité représentant une longueur de 1 000 paires de bases d’ADNL’acide désoxyribonucléique ou ADN est une molécule présente dans chaque cellule. C’est le s... ou d’ARN bicaténaire). La supplémentation en oméga-3 n’a par contre pas eu d’impact.

Zhu H et al., Vitamine D3 and marine omega-3 fatty acids supplementation and leukocyte telomere lenght : 4-year findings from the VITamin D and OmegA-3 TriaL (VITAL) randomized controlled trial. The American Journal of Clinical Nutrition 2025 May.

6 juin 2025