La consommation d’un extrait de verveine citronnelle titrée en verbascoside aiderait à diminuer l’anxiété et à améliorer la qualité du sommeil.

L’anxiété est une émotion normale, généralement temporaire, en réponse au stress de la vie quotidienne. Cependant, il peut arriver qu’elle se prolonge dans le temps. Dans ce cas, elle peut avoir un impact sur les activités du quotidien, et, surtout, favoriser l’apparition, notamment, de dépression et d’anxiété.

L’intérêt de la verveine citronnelle

La verveine citronnelle ou verveine odorante (Lippia citriodora) est une plante cultivée pour ses feuilles très parfumées, au goût de citron. Celles-ci sont traditionnellement utilisées pour soulager différents problèmes de santé et notamment, l’anxiété et l’insomnie.

Les feuilles de la verveine citronnelle sont riches en polyphénol et le plus abondant d’entre eux est le verbacoside, un phénylpropanoïde.

Les phénylpropanoïdes possèdent des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antimicrobiennes. Chez des souris, ils ont également montré qu’ils pouvaient soulager l’anxiété et favoriser le sommeil.

Un possible effet anxiolytique

Le mécanisme d’action anxiolytique du verbacoside reposerait sur sa liaison aux récepteursCe sont des sites sur la membrane d’une cellule auxquels peuvent s’attacher des molécules messa... GABA de type A au même endroit que les benzodiazépines, suggérant un effet potentiellement similaire.

Malgré son usage traditionnel, peu d’études cliniques ont évalué ses effets potentiellement sédatifs et anxiolytiques.

Une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée contre placebo a évalué l’efficacité d’un extrait de verveine citronnelle standardisée en phénylpropanoïdes sur des personnes avec un niveau élevé de stress perçu et un sommeil de mauvaise qualité.

Quarante personnes, âgées en moyenne de 38 ans ont pris part à cette étude. Pendant deux mois, elles ont pris quotidiennement, une à deux heures avant le coucher, 400 mg d’extrait de verveine citronnelle ou un placebo.

Par rapport au placebo, l’extrait de verveine riche en verbacoside aurait eu un effet significatif sur la réduction de l’anxiété. Plus précisément, après deux mois de supplémentation, la baisse perceptible du stress a coïncidé avec de plus faibles niveaux de cortisolLe cortisol est secrété pratiquement exclusivement par les glandes surrénales. Il nous maintient ..., l’hormone du stress.

De plus, les participants prenant l’extrait ont rapporté qu’ils percevaient que leur sommeil était de meilleure qualité. Cette perception a été confirmée par l’observation d’une augmentation de la durée des phases de sommeil le plus profond. Et ces effets bénéfiques étaient plus marqués chez les femmes.  Ces données suggèrent que cet extrait de verveine pourrait représenter une alternative possible à l’utilisation de sédatifs.

Martinez-Rodriguez A et al., Anxiolytic effect and improved sleep quality in individuals taking Lippia Citrioda extract. Nutrients 2022 ; 14 : 218.

24 mars 2022