Un extrait de safran améliorerait la durée et la qualité du sommeil de personnes présentant des troubles du sommeil légers à modérés associés à de l’anxiété.

L’insomnie et les troubles du sommeil constituent une préoccupation majeure dans le monde entier et, surtout, dans les sociétés occidentales. Les résultats d’études de population indiquent que près de la moitié des adultes se plaignent de difficultés d’endormissement ou à rester endormis. 

Un sommeil de mauvaise qualité, en plus de perturber nos activités diurnes, a un impact sur notre corps beaucoup plus important qu’une simple fatigue. Il peut également être à l’origine de déficits d’attention, d’instabilité de l’humeur, d’anxiété voire même de dépression. 

Par ailleurs, des études récentes ont mis en évidence qu’il représenterait un risque accru de maladies cardiovasculaires, d’obésité ou de diabète, de processus inflammatoires, voire même de cancer. De plus, un sommeil de courte durée a été associé à une augmentation de la mortalité quelle qu’en soit la cause. 

Néanmoins, l’impact négatif de l’insomnie et des troubles du sommeil est encore trop souvent sous-estimé. D’autre part, les médicaments utilisés pour les traiter sont certes efficaces dans de nombreux cas mais ils ne sont pas exempts d’effets secondaires, surtout à long terme. Il est donc important de trouver des composants naturels efficaces et sans effets secondaires.

Le safran, extrait des stigmates séchés du Crocus sativus, est utilisé par les médecines traditionnelles depuis des centaines d’années. Les Egyptiens, les Perses, les Grecs et les Romains de l’Antiquité l’employaient pour ses vertus médicinales. Le safran était ainsi notamment employé pour stimuler les règles, soulager les douleurs spasmodiques ou les symptômes d’anxiété ou de dépression. 

Certains de ses composants tels que le safranal, la crocine ou la crocétine ont fait l’objet d’études concernant leurs effets, chez l’homme, sur l’anxiété et la dépression. De même plusieurs études ont montré l’efficacité d’extraits de safran sur les symptômes de l’anxiété et de la dépression. Le safran semblerait, de surcroit, avoir des effets bénéfiques sur la durée et la qualité du sommeil.

Une étude a évalué les effets d’un extrait standardisé de safran sur la qualité du sommeil en utilisant des questionnaires et des actimètres. L’actimètre, un appareil de la taille d’une montre, enregistre le rythme veille/sommeil ou, plus précisément, le nombre et l’intensité de tous les mouvements.

Soixante-six personnes, présentant des troubles légers à modérés du sommeil, associés à de l’anxiété, ont été enrôlés dans cette étude randomisée, en double aveugle et contrôlée contre placebo. Pendant six semaines, elles ont pris, quotidiennement, 15,5 mg d’extrait de safran ou un placebo.

Les résultats montrent que, par rapport au placebo, l’extrait de safran a amélioré plusieurs paramètres de qualité du sommeil : il a augmenté le temps passé au lit, a facilité l’endormissement, amélioré la latence d’endormissement ainsi que la durée du sommeil. De plus, il a également eu des effets sur certains paramètres de la qualité de vie incluant notamment une réduction des sensations de douleur, une amélioration des scores physiques généraux et une diminution des problèmes émotionnels. 

30 juin 2021