Une nouvelle étude indique que la prise d’un extrait standardisé de safran améliore la qualité du sommeil de personnes se plaignant de mal dormir. Ces améliorations interviendraient dès la première semaine de supplémentation.

Le manque de sommeil est maintenant considéré comme un problème de santé important mais son impact négatif est encore trop souvent sous-estimé. Les résultats d’études de population ont indiqué que près de la moitié des adultes font état de difficultés d’endormissement ou de difficultés à rester endormis. On sait qu’un sommeil de mauvaise qualité peut avoir des conséquences significatives pour la santé, perturber le bien-être physique et mental et interférer avec le fonctionnement diurne. De plus, une durée de sommeil courte a également été associée à une augmentation de la mortalité qu’elle qu’en soit la cause.

Le safran, extrait du Crocus sativus, est une épice dont l’usage remonte à plus de 3 000 ans. On retrouve le safran sur des fresques dans le palais de Cnossos, en Crète ou dans les ruines d’Akrotiri sur l’île de Santorin. Son utilité dans le domaine de la santé est bien moins connue que son usage culinaire. Pourtant, les Egyptiens, les Perses, les Grecs et les Romains de l’Antiquité l’utilisaient aussi pour ses vertus médicinales. Le safran était notamment employé pour stimuler les règles, soulager les douleurs spasmodiques ou les symptômes d’anxiété ou de dépression.

Dans une précédente étude, un extrait de safran s’est montré aussi efficace que des médicaments antidépresseurs chez de patients présentant une dépression légère à modérée. De plus, un grand nombre de ces patients a rapporté des améliorations de leur sommeil.

Une nouvelle étude randomisée, en double aveugle et contrôlée contre placebo a évalué l’effet d’une supplémentation avec un extrait standardisé breveté de safran, sur la qualité du sommeil. Soixante-trois adultes en bonne santé, âgés de 18 à 70 ans, faisant état de problèmes de sommeil, ont pris part à cette étude. Pendant 28 jours, ils ont pris 14 mg d’extrait de safran deux fois par jour ou un placebo.

Les résultats montrent que la prise de l’extrait de safran a nettement amélioré les scores des différents outils d’évaluation de la qualité du sommeil des participants. Bien que les mécanismes par lesquels le safran améliore l’insomnie ne soient pas encore complètement compris, ces résultats sont prometteurs. D’autres études sur de plus vaste échantillons et de plus longues périodes sont nécessaires pour répliquer ces résultats et les confirmer.

Lopresti AL et al., Effects of saffron on sleep quality in healthy adults with self-reported poor sleep : a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Journal of Clinical Sleep Medicine, 2020 February 14.

12 mars 2020