Chez des sportifs amateurs, la consommation régulière de safran augmenterait le plaisir procuré par la pratique de l’exercice physique ainsi que la variabilité de leur fréquence cardiaque.

Le plaisir favorise la pratique de l’exercice

Une activité physique régulière est associée à une meilleure santé mentale et physique, à une réduction des taux de mortalité et de morbidité ainsi qu’à une meilleure qualité de vie. Malheureusement malgré la connaissance de ces données, la majorité de la population adulte consacre trop peu de temps à l’activité physique. La recherche confirme que les sensations de joie et de plaisir associées à l’exercice physique peuvent avoir une incidence bénéfique sur la fréquence de sa pratique.

L’effet bénéfique du safran sur l’humeur

Chez des adultes soufrant de troubles dépressifs, le safran a montré des effets bénéfiques. Il a eu une action positive sur l’humeur et le sommeil de personnes souffrant de troubles de l’humeur. Par ailleurs, des données préliminaires suggèrent qu’il pourrait également avoir des effets ergogènes.

Quels effets chez des sportifs amateurs

Une étude a évalué l’effet de la consommation régulière de safran sur différents paramètres d’adultes sportifs amateurs. Ces paramètres incluaient notamment l’humeur, le plaisir à l’exercice, la récupération, le rythme cardiaque au repos, la variabilité de la fréquence cardiaque ainsi que les habitudes de sommeil.

Soixante-deux adultes faisant régulièrement de l’exercice ont été recrutés dans cette étude randomisée et contrôlée contre placebo. Pendant six semaines, ils ont consommé quotidiennement 28 mg d’un extrait standardisé de safran ou un placebo.

Les résultats ne montrent pas de différence statistiquement significative dans les changements intervenus dans les deux groupes. Cependant, lorsque les données ont été analysées en séparant celles des hommes et des femmes, des résultats ont été visibles : Par rapport au placebo, chez les hommes ayant consommé l’extrait de safran, une augmentation du plaisir lié à l’exercice ainsi que de la variabilité de la fréquence cardiaque est apparue. Mais un tel effet bénéfique n’a pas été observé chez les femmes.

D’autres études sont nécessaires pour valider ces résultats et aider à clarifier les mécanismes d’action associés à la prise de safran. Lopresti AL et al., An examination into the mental and physical effects of a saffron extract (affron®) in recreationally-active adults : a randomized, double-blind, placebo-controlled study. Journal of The International Society of Sports Nutrition, 2022 ; 19 (1) : 219-238.

15 juillet 2022