Un extrait breveté d’échinacée fraîche montre son efficacité dans la prévention du rhume.

L’échinacée est originaire d’Amérique où les indigènes l’utilisaient traditionnellement pour soigner toute une série de problèmes de santé, principalement ceux demandant une stimulation du système immunitaireSon rôle est de protéger l’organisme des agresseurs extérieurs et internes : virus, bactéries....

La plupart des recherches scientifiques sur l’échinacée ont été faites en Allemagne où les préparations à base d’échinacée sont devenues de plus en plus populaire au début des années 1900. L’échinacée est utilisée pour prévenir et soigner le rhume, la grippe et les infections des voies respiratoires supérieures.

Une action sur le système immunitaireSon rôle est de protéger l’organisme des agresseurs extérieurs et internes : virus, bactéries...

L’échinacée ne semble pas agir directement sur les agents infectieux mais intervenir en stimulant les mécanismes naturels de défense de l’organisme.

Différentes espèces d’échinacées ont démontré des propriétés immunostimulantes. L’echinacea purpurea et l’echinacea angustifolia semblent toutes deux activer l’immunité cellulaire non spécifique, l’immunité humorale et le système du complément.

La commission E allemandeC’est une commission qui a été créée en 1978 par le gouvernement allemand (Bundesinstitut für... fait état d’expériences sur l’animal et sur l’homme qui ont montré que l’échinacée (E. purpurea), administrée par voie orale ou parentérale, a des effets immuno-stimulants. Entre autres, une augmentation du nombre des globules blancs et des cellules de la rate, lieu d’activation des lymphocytes, une activation de la capacité de phagocytose des granulocytes humains ainsi qu’une élévation de la température corporelle ont été observées.

L’échinacée semble aider à prévenir l’incidence des rhumes

L’efficacité des échinacées dans la prévention des infections des voies respiratoires supérieures reste controversée bien qu’un certain nombre d’études indiquent qu’elles peuvent aider à prévenir l’incidence et la durée du rhume. C’est le cas d’une méta-analyseC’est une technique statistique qui consiste à réunir les données provenant de différentes ét... incluant 14 études^[1]. C’est aussi celui de deux autres études. L’une a porté sur 755 sujets en bonne santé qui ont reçu pendant quatre mois un extrait de E purpurea fraîchement récoltée (partie aérienne et racine) ou un placebo. La prise de l’extrait d’échinacée a réduit le nombre total d’épisodes de rhume, la durée de prise de médicaments et a inhibé les rhumes d’origine virale^[2]. La seconde confirme ces résultats et indique que l’effet de l’extrait est maximal sur les infections récurrentes^[3].

Pourquoi des résultats contradictoires ?

La diversité des résultats obtenus dans les études peut notamment s’expliquer par l’utilisation de préparations très différentes : E. purpurea, E. angustifolia ou un mélange des deux, extrait de plante fraîche ou de plante sèche, la partie de la plante utilisée : parties aériennes, racine ou les deux, ou la méthode d’extraction utilisée.

Mais malgré des études qui ne donnent pas de résultats probants, il semble que certains extraits d’échinacées puissent aider à prévenir l’incidence des épisodes de rhume, diminuer leur intensité et réduire leur durée.

^[1] Shan S.A. et al. Evaluation of echinacea for the prevention and treatment of the common cold : a meta-analysis. Lancet Infect Dis, 2007 ; 7(7) : 473-480.

^[2] Jawad M et al. Safety and efficacy of Echinacea purpurea to prevent common cold episodes : a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Evid Based Complement Alternat Med. 2012 ; 2012 : 841315.

^[3] Ross SM. Echinacea purpurea : a proprietary extract of echinacea purpurea is shown to be safe and effective in the prevention of the common cold. Holist Nurs Pract 2016 Jan-feb ; 30(1) : 54-

20 septembre 2016