Un extrait de feuilles et de racines d’ashwagandha aiderait à renforcer le système immunitaire.

Le système immunitaireSon rôle est de protéger l’organisme des agresseurs extérieurs et internes : virus, bactéries... comporte trois niveaux de défense : la barrière physique, le système de l’immunité innée et le système de l’immunité adaptative. Les immunostimulants renforcent les mécanismes de défense et sont utilisés pour prévenir les cancers et les infections alors que les immunosuppresseurs atténuent la réponse du système immunitaireSon rôle est de protéger l’organisme des agresseurs extérieurs et internes : virus, bactéries... et préviennent les réactions auto-immunes et de rejet.

Dans la médecine traditionnelle, l’ashawagandha renforcent l’immunité

Les immunomodulateurs d’origine végétale constituent un champ de recherches prometteur et de nombreux candidats ont été identifiés. L’ashwagandha (Whitania somnifera) est l’un d’entre eux. Elle est mentionnée dans le groupe de plantes Rasayana. Dans l’Ayurveda, elles sont décrites comme aidant à augmenter l’immunité pour écarter la maladie.

Les principaux composés actifs de l’ashwagandha sont des glucosides de whitanolides. Ils exercent une action immunomodulatrice en mobilisant et activant des macrophages. Cependant, cet effet immunomodulateur n’avait pas jusqu’à présent été testé chez l’homme.  

Une évaluation de ces propriétés immunomodulatrices

Une étude randomisée, contrôlée contre placebo et en double aveugle a testé chez des personnes en bonne santé les effets immunomodulateurs d’un extrait d’ashwagandha.

Vingt-quatre hommes et femmes, âgés de 45 à 72 ans, ont pris part à cette étude. Pendant un mois, ils ont reçu quotidiennement 60 mg d’extrait d’ashawagandha ou un placebo. Pendant 30 jours supplémentaires, les personnes sous placebo ont reçu l’extrait d’ashwagandha.

Des propriétés démontrées

Les résultats montrent que l’extrait de racines et de feuilles d’ashwagandha, standardisé en withanolides, peut augmenter les immunoglobulines qui interviennent dans l’immunité innée. Il élèverait également les concentrations d’INF-gamma et de lymphocytes T CD3+ et CD4+. Ils suggèrent qu’il pourrait jouer un rôle important dans les immunités innée et adaptative. 

Des études sur un plus grand nombre de personnes sont cependant nécessaires pour valider ces premiers résultats.

Tharakan A et al., Immunomodulatory effect of withania somnifera (ashwagandha) extract – a randomized, double-blind, placebo controlled trial with open label extension on healthy participants. Journal of Clinical Medicine, 2021 ; 10 : 3644.

17 septembre 2021