Les flavanols de cacao pourraient atténuer les effets néfastes sur le débit sanguin cérébral d’une station assise prolongée.

Les troubles cognitifs chez les personnes âgées, y compris les démences, ont été reliés à une baisse du débit sanguin cérébral. Des facteurs de style de vie tels que l’inactivité physique, un comportement sédentaire, ainsi qu’une alimentation malsaine, ont montré qu’ils contribuaient à une accélération du déclin du fonctionnement cérébral.

Station assise et système vasculaire cérébral

Les comportements sédentaires sont fortement prévalents. On estime que les jeunes comme les personnes âgées restent assis plus de 7 à 9 heures par jour. Les comportements sédentaires sont associés à une rigidité plus importante des artères carotides et à une augmentation de la prévalence des plaques d’athérome. Les deux sont reliés à des baisses de la perfusion cérébraleElle reflète la circulation capillaire au niveau du tissu cérébral. Elle apporte des substrats é... et à des troubles de la fonction cognitive.

Or la modulation du système vasculaire cérébral peut intervenir en quelques heures de station assise ininterrompues. Ainsi, une à huit heures de station assise réduit la vitesse du sang dans l’artère cérébrale moyenne chez des jeunes comme chez des personnes âgées obèses ou en surpoids.

L’intérêt des flavanols

Des stratégies nutritionnelles pourraient être utilisées pour protéger le flux sanguin cérébral au cours d’une station assise et cela notamment dans des populations âgées. Ainsi, les flavanols constituent une classe de flavonoïdesLes flavonoïdes donnent leur couleur brune, rouge, jaune, violette ou bleue aux fleurs et aux fruit... présents dans des aliments et boissons comme le cacao, le thé, le raisin, les pommes ou les baies.  Des études d’observation ont montré qu’une alimentation riche en flavonoïdesLes flavonoïdes donnent leur couleur brune, rouge, jaune, violette ou bleue aux fleurs et aux fruit... peut apporter une protection contre le déclin cognitif lié au vieillissement.

Quels effets en cas de station assise ?

Deux études randomisées, croisées, contrôlées contre placebo et en double aveugle ont évalué les effets d’une dose de flavanols chez de jeunes hommes en bonne santé et des personnes âgées en bonne santé. Les participants ont consommé juste avant 2 heures de station assise une boisson à base de cacao riche (695 mg) ou pauvre (5,6 mg) en flavanols.

Rester en position assise a réduit le flux sanguin et/ou la vitesse de cisaillement antérogrades chez les jeunes hommes comme chez les personnes âgées. La station assise a entraîné une augmentation du flux sanguin et de la vitesse de cisaillement rétrogrades seulement chez les personnes âgées.

Les flavanols n’ont pas eu d’impact sur le flux sanguin et le cisaillement antérogrades. Par contre, ils ont atténué, chez les personnes âgées, l’augmentation du flux sanguin et de la vitesse de cisaillement rétrogrades. Des études plus vastes devront venir confirmer ces premiers résultats.

Daniele A et al., The impact of cocoa flavanols in modulating resting cerebral blood flow during prolo,ged sitting in healthy youbg and older adults. Nutrients 2025; 17: 2099.

9 janvier 2026