Chez des personnes âgées, des troubles de la déglutition peuvent être associés à une déficience en zinc. Dans ce cas, une supplémentation avec ce minéral essentiel pourrait améliorer la dysphagie.

Le zinc est un micronutriment vital pour le maintien de tout un éventail d’activités biologiques. Chez les personnes âgées, et surtout chez celles de plus de 75 ans, des déficiences en zinc sont fréquemment présentes. Plusieurs raisons peuvent l’expliquer. L’apport en zinc par l’alimentation diminue avec l’âge de même que son absorption par le système intestinal. Par ailleurs, certains médicaments peuvent également se lier au zinc, diminuant encore son absorption.

Une déficience en zinc peut se traduire par différents symptômes tels qu’une dysgueusie, des lésions cutanées, un métabolisme osseux anormal, une diminution de l’appétit ou un dysfonctionnement immunitaire. Des études montrent qu’une supplémentation en zinc améliore efficacement ces différents problèmes, soulignant l’importance de son homéostasieCe terme a été introduit pour la première fois par le médecin et physiologiste français, Claude.... 

Chez les personnes âgées, les troubles de la déglutition ou dysphagie sont fréquents. Ils peuvent être à l’origine de fausses routes, de pneumopathies d’inhalation, de dénutrition ou de déshydratation. Ils peuvent également avoir des répercussion émotionnelles et sociales.

Différentes causes peuvent être à l’origine d’une dysphagie. Une perturbation de la sensibilité laryngée est l’une d’entre elles. Jusqu’à présent, plusieurs rapports ont relié une pneumonie associée à une dysphagie à une déficience en zinc. Par contre, la relation entre l’hypoesthésie pharyngée et une déficience en zinc n’avait pas encore été étudiée.

Des chercheurs ont émis l’hypothèse que le zinc pouvait jouer un rôle important dans les sensations laryngées, en dehors du goût, et a évalué la relation entre ce minéral et la déglutition.

Cinquante-deux personnes âgées vivant en maison de retraite ont été enrôlées dans cette étude. Leurs niveaux sériques d’albumine et de zinc ont été dosés et la durée de leur déglutition évaluée. Parmi elles, 25 étaient déficientes en zinc avec des niveaux sériques inférieurs 60 microgrammes/dL Elles ont été supplémentées pendant deux mois avec 34 mg par jour de zinc.  Puis les mesures ont été renouvelées.

Les résultats montrent une amélioration des niveaux sériques de zinc et des tests de durée de déglutition. La supplémentation en zinc a donc amélioré la déglutition, plus particulièrement chez les personnes les plus déficientes en ce minéral. D’autres études sont nécessaires pour confirmer ces premiers résultats.

Seki Y et al., retrospective study revealed that zn relate to improvement of swallowing function in the older adults. BMC Geriatrics, 2021, 21 : 279.

30 avril 2021