La prise d’un extrait de safran a un effet bénéfique sur l’humeur.

Le safran, extrait du Crocus sativus, est une épice dont l’usage remonte à plus de 3 000 ans et on la retrouve sur des fresques dans le palais de Cnossos, en Crète ou dans les ruines d’Akrotiri sur l’île de Santorin. Son utilité dans le domaine de la santé est bien moins connue que son usage culinaire. Pourtant, les Egyptiens, les Perses, les Grecs et les Romains de l’Antiquité l’utilisaient aussi pour ses vertus médicinales. Le safran était notamment employé pour stimuler les règles, soulager les douleurs spasmodiques ou les symptômes de la dépression.

On le surnomme l’or rouge en raison de son prix élevé dû au fait qu’il faut 150 000 fleurs de crocus pour obtenir un seul kilo de safran sec.  On lui connait quatre principes actifs :

• La crocine et la crocétine, deux caroténoïdesLes caroténoïdes sont des pigments naturels qui apportent une coloration variant du jaune-orangé ... responsables de sa couleur jaune-orangée
• La picrocine qui lui apporte sa saveur et son goût amer,
• Le safranal à qui il doit son arôme et son odeur.

Une étude^[1] a été conçue dans l’objectif d’examiner l’effet d’un extrait standardisé de stigmates de safran sur l’humeur, le stress et la qualité du sommeil d’adultes en bonne santé.

Cent-vingt-huit personnes faisant état d’une humeur en baisse mais sans diagnostic de dépression ont été enrôlées dans cette étude. Elles ont reçu chaque jour pendant quatre semaines 28 mg ou 22 mg d’extrait de safran ou un placebo. L’humeur des participants a été mesurée au début et à la fin de l’étude en utilisant des tests classiques.

L’analyse des résultats montrent une diminution significative de l’humeur négative et des symptômes de stress et d’anxiété avec la prise de la dose de 28 mg par jour d’extrait de safran. La dose de 22 mg n’a pas eu d’effet significatif.

Les auteurs de l’étude concluent que la prise d’un extrait de stigmates de safran améliore l’humeur, réduit l’anxiété et gère le stress sans provoquer d’effet secondaire.

^[1] Kell G. et al., affon a novel saffron extract (Crocus sativus L..) improves mood in healthy adults over 4 weeks in a double-blind, parallel, randomized, placebo-controlled clinical trial. Complementary Therapies in Medicines, Vol 33, Aug. 2017 : 58-64.

20 juillet 2017