Chez des femmes ménopausées, un extrait de betterave riche en nitrates pourrait aider à prévenir le déclin du fonctionnement et de la force musculaires.

Le vieillissement induit des altérations progressives dans les muscles squelettiques, caractérisées par des diminutions de leur force et de leur qualité, qui peuvent à terme aboutir à la sarcopénie, un syndrome associé, chez la personne âgée, à une augmentation de la fragilité et à une perturbation de la fonction physique.

Ménopause et sarcopénie

Les femmes ménopausées connaissent des troubles musculaires plus prononcés, largement dus à la chute des niveaux d’œstrogènes, qui influe sur les mécanismes d’entretien des muscles. Les œstrogènes contribuent en effet à la santé musculaire en favorisant la synthèse des protéines, en atténuant les voies cataboliques et en régulant l’inflammation, tous ces processus soutenant collectivement le fonctionnement et l’intégrité musculaires.

L’intérêt des nitrates

Les nitrates que l’on trouve dans des végétaux comme les épinards et les betteraves constituent une approche nutritionnelle prometteuse pour renforcer la biodisponibilitéLa biodisponibilité d’un nutriment est la quantité qui peut être effectivement utilisée par l... de l’oxyde nitrique et ainsi améliorer la perfusion musculaire, l’apport en oxygène et l’efficacité contractile. Chez des personnes âgées, la consommation de jus de betterave a montré des effets bénéfiques sur le fonctionnement endothélial et la contractilité musculaire.

Quels effets sur les muscles ?

Vingt et une femmes ménopausées ont été enrôlées dans une étude clinique randomisée, contrôlée contre placebo et en double aveugle. Pendant 12 semaines, elles ont consommé quotidiennement 20 g d’un extrait de betterave riche ou pauvre en nitrates (contenant 548 mg ou 43 mg de nitrates).

Les résultats indiquent que, par rapport au placebo, l’extrait de betterave riche en nitrates a augmenté les concentrations sériques en nitrates et nitrites. Il a également amélioré le taux de développement de la force et la qualité morphologique des muscles. Ces résultats suggèrent qu’une supplémentation en nitrates de longue durée pourrait constituer une stratégie nutritionnelle pour atténuer le déclin, lié au vieillissement, de la composition musculaire et des performances neuromusculaires.

Ramos Junior OJF et al., Long-term beetroot extract supplementation improves morphological muscle quality and rate of force development in postmenopausal women: a randomized clinical trial. Nutrients 2026; 18: 860.

17 mars 2026