La consommation de jus de cerises améliorerait la qualité et la durée du sommeil chez des personnes âgées de plus de cinquante ans souffrant d’insomnie.

La mélatonine que l’on appelle aussi l’hormone du sommeil est synthétisée par la glande pinéale à partir d’un acide aminé, le tryptophane. Sa production diminue avec les années et peut aussi être perturbée par la prise de certains médicaments.

Les cerises Montmorency, aussi appelées griottes, de petites cerises acidulées, sont une source naturelle de mélatonine. Elles contiennent également, des composés polyphénoliques, des proanthocyanidines auxquels elles doivent leur couleur rouge ainsi qu’une petite quantité de tryptophane.

Dans une première étude, vingt sujets ont consommé, pendant une semaine, 30 ml pas jour de jus de cerises concentré ou un placebo. Chez les personnes qui ont bu le jus concentré de griottes, le niveau de mélatonine a augmenté de 15 % et la durée de leur sommeil en moyenne de 25 minutes^[1].

Dans un autre essai^[2], sept personnes âgées d’environ 68 ans ont consommé 240 ml de jus de cerises Montmorency deux fois par jour pendant deux semaines. Les résultats montrent que ceux qui ont consommé le jus de griottes avaient un sommeil d’une durée plus longue d’environ 84 minutes que ceux prenant un placebo. Leur sommeil était également plus récupérateur.

 

Les chercheurs cherchaient à savoir si l’effet du jus de cerise sur le sommeil était dû seulement à la présence de mélatonine ou à celle d’autres composants. Ils pensaient que les proanthocyanidines, particulièrement abondantes dans les cerises jouaient également un rôle. Dans cette étude le jus de cerises favorise la biodisponibilité du tryptophane. Une étude cellulaire indique que le jus inhibe l’activité d’une enzyme qui dégrade le tryptophane.  Les chercheurs pensent que c’est la combinaison de tryptophane et de mélatonine présents dans le jus de cerises qui est probablement responsable de ses effets bénéfiques sur le sommeil.

La même équipe de chercheurs a publié en 2017 une nouvelle étude pilote qui confirme leurs précédents résultats^[3].

Précisons que ces travaux ont bénéficié du soutien financier du Cherry Marketing Institute, une association sans but lucratif fondé par les producteurs et transformateurs Nord-américains de cerises Montmorency.

^[1] Howatson G et al., Effect of tart cherry juice (Prunus cerasus) on melatonin levels and enhanced sleep quality. Eur J Nutr 2012 dec ; 51(8) : 909-16.

^[2] Liu AG et al., Tart cherry juice increases sleep time in older adults with insomnia. Experimental Biology 2014, San Diego, CA. April 28, 2014.

^[3] Losso JN, et al., Pilot study of the tart cherry juice for the treatment of insomnia and investigation of mechanism. American Journal of Therapeutics, 2017 Marc

10 novembre 2017