Selon une nouvelle étude, la consommation d’un extrait de baies de ginseng améliorerait le métabolisme du glucose, plus particulièrement chez des sujets présentant une glycémie à jeun supérieure ou égale à 110 mg/dL.

Le ginseng entre dans la pharmacopée française au xix^e siècle sous le nom de Panax ginseng C.A. Meyer. Panax vient du mot grec panakeia qui signifie « panacée ». À la fin du xix^e siècle, quelques fermiers du Wisconsin réussissent à le cultiver.

Vers 1920, des chercheurs, en Russie, en Corée et au Japon, commencent à s’intéresser au ginseng et l’étudient scientifiquement. Mais c’est seulement depuis ces trente ou quarante dernières années qu’il a vraiment retenu l’attention des chercheurs occidentaux.

Le ginseng, ou Panax ginseng C.A. Meyer, est une plante herbacée que l’on cultive au Canada, aux États-Unis, au Japon et en Chine. C’est principalement dans certaines régions de Corée et de Mandchourie qu’elle se développe vraiment de façon optimale.

Les propriétés hypoglycémiantes du ginseng ont été démontrées dans des études in vitro, sur animaux et dans des essais cliniques. La racine et les baies du ginseng possèdent ces propriétés hypoglycémiantes. Un essai a cependant montré que celles des baies seraient plus efficaces que celles de la racine. Les baies contiennent, en effet, davantage de ginsénosides, les principes actifs du ginseng, que la racine. Cependant, l’effet hypoglycémiant des baies, n’avaient pas encore été testé chez l’homme.

Un essai clinique^[1] a donc été défini pour évaluer l’innocuité et l’efficacité d’un extrait de baies de ginseng. Soixante-douze sujets avec une glycémie à jeun comprise entre 100 et 140 mg/dL ont été enrôlés dans cet essai randomisé, en double aveugle et contrôlé contre placebo, d’une durée de 12 semaines. Ils ont reçu quotidiennement 500 mg d’extrait standardisé à 19,99 % de ginsénosides de baies de ginseng ou un placebo.

Les résultats montrent que la supplémentation avec l’extrait de baies de ginseng a diminué de 3,7 % la glycémie à jeun et la glycémie postprandiale de 10,7 %, chez les sujets présentant au début de l’étude une glycémie à jeun supérieure ou égale à 110 mg/dL. La supplémentation n’a généré aucune préoccupation de sécurité. D’autres études doivent cependant être réalisées sur des sujets avec une glycémie plus élevée pour confirmer qu’une supplémentation avec un extrait de baies de ginseng peut améliorer le métabolisme du glucose.

^[1] Choi HS et al., Efficacy and safety of Panax ginseng berry extract on glycemic control : a 12-wk randomized, double-blind, and placebo-controlled clinical trial. Journal of Ginseng Research (2017), http://dx.doi.org/10.1016/j.jgr.2017.01.003.

7 avril 2017