L’ashwagandha, chez de jeunes adultes en bonne santé, aurait des effets bénéfiques sur différents paramètres de la cognition.

L’ashwagandha (Withania somnifera) est une plante adaptogèneDans la première moitié du 20e siècle, l’endocrinologue Hans Selye fait entrer le stress parmi ... qui occupe une place importante dans le système médical traditionnel de l’Inde depuis plus de 3000 ans. Elle appartient à la famille des solanacées, tout comme les tomates, les poivrons ou les pommes de terre.

L’intérêt de l’ashwagandha

Elle contient de nombreux principes actifs, et surtout des withanolides, auxquels elle doit une bonne partie de ses effets bénéfiques. L’ashwagandha a des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Elle a montré sa capacité à réduire le stress et à atténuer le déclin cognitif associé à l’inflammation et à la neurodégénération.

Ingérée par voie orale, l’ashwagandha semble traverser la barrière hémato-encéphalique et pourrait donc effectivement être utile en cas de de troubles de cognition légers et de maladies dégénératives. Cependant, son rôle sur le cerveau de populations jeunes et en bonne santé n’est pas clair.

Quels effets chez des gens jeunes ?

Une étude a évalué les effets de la prise d’ashwagandha sous forme liposomale chez des hommes et des femmes en bonne santé âgés en moyenne de 22 ans. Cinquante-neuf personnes ont pris part à cette étude randomisée, contrôlée contre placebo et en double aveugle.  Après l’administration d’une seule dose de 225 mg d’ashwagandha ou d’un placebo, puis après la prise quotidienne pendant un mois de cette même dose ou d’un placebo, les participants ont été soumis à une batterie de tests. L’objectif était d’évaluer l’effet de l’ashwagandha, en prise unique ou régulière, sur le fonctionnement cognitif, l’humeur et les marqueurs de santé.

Les résultats montrent que, par rapport au placebo, la prise d’ashwagandha a amélioré la mémoire à court terme, l’attention, la vigilance et le temps de réaction des gens jeunes. Elle a également diminué leur perception de la tension et de la fatigue.

Ces résultats sont prometteurs et d’autres études devront évaluer les effets potentiels de l’ashwagandha sur des individus plus âgés, sur de plus longues périodes de supplémentation, dans le but de trouver des solutions pour maintenir les fonctions cognitives et de potentielles applications pour des individus expérimentant des situations stressantes.

Leonard M et al., Acute and repeated ashwagandha supplementation improves markers of cognitive function and mood. Nutrients 2024 ; 16 : 1813.

19 septembre 2024