Une supplémentation en fenugrec, chez des femmes en bonne santé, renforcerait les effets bénéfiques d’un entrainement de résistance. Elle améliorerait la force musculaire et la composition corporelle.

Exercices de résistance et hormones

Un certain nombre des effets bénéfiques de l’exercice physiques sont largement influencés par les hormones sexuelles. L’activité physique et, en particulier, l’entrainement de résistance est impacté par la présence, chez les hommes comme chez les femmes, de testostérone circulante. 

L’entrainement en résistance induit une hypertrophie musculaire, augmente la force musculaire et la masse maigre. Il aide à réduire la masse grasse en augmentant le rythme métabolique au repos.

La testostérone stimule la synthèse des protéines et inhibe leur dégradation dans les muscles. Elle favorise ainsi la croissance musculaire. Les œstrogènes exercent des effets similaires en augmentant, chez les femmes, la réponse anabolique à l’exercice.

L’intérêt du fenugrec

Les études sur le fenugrec (Trigonella foenum-graecum) se sont surtout concentrées sur ses effets bénéfiques sur les symptômes liés à la ménopause. Certaines ont montré que le fenugrec augmente les concentrations d’œstrogènes libres et de testostérone chez des femmes. Ces effets pourraient donc également améliorer certains aspects du fonctionnement musculaire. 

Fenugrec et exercices physiques

Une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée contre placebo a examiné les changements induits, chez des femmes âgées de 25 à 45 ans, par le suivi d’un programme d’entrainement de résistance associé à la prise d’un extrait de fenugrec standardisé à 50 % de furostanol saponines. Pendant huit semaines, les participantes ont consommé quotidiennement 600 ou 300 mg d’extrait de fenugrec ou un placebo.

L’analyse des données de 84 participantes montre que la prise de 600 mg par jour d’extrait de fenugrec, par rapport au programme d’exercice seul, a significativement augmentés leurs valeurs d’1RM (le poids maximal pouvant être soulevé) ainsi que leur masse maigre. Elle a également réduit leur masse grasse. La dose de 300 mg n’a pas eu d’effet significatif sur la masse grasse.  Globalement, ces résultats suggèrent que la prise d’un extrait de fenugrec pourrait améliore les capacités et la forme physiques de femmes pratiquant des exercices de résistance.

Rao A et al., Libifem® (Trigonella foenum-graecum) in conjunction with exercise on muscle strength, power, endurance, and body composition in females aged between 25 and 45 years. Frontiers in Sports and Active Living, 2023 August 11 ; 10.3389.

18 août 2023