La prise d’un extrait de safran semble soulager les symptômes du syndrome prémenstruel.

Le syndrome prémenstruel se définit par un ensemble de modifications physiques et psychiques qui apparaissent avant les règles et disparaissent avec leur apparition. Des milliers de femmes souffrent ou ont souffert de ces symptômes parfois très invalidants dont l’apparition est rythmée par le cycle menstruel.

Le safran, extrait du Crocus sativus, est une épice dont l’usage remonte à plus de 3 000 ans et on la retrouve sur des fresques dans le palais de Cnossos, en Crète ou dans les ruines d’Akrotiri sur l’île de Santorin. Son utilité dans le domaine de la santé est bien moins connue que son usage culinaire. Pourtant, les Egyptiens, les Perses, les Grecs et les Romains de l’Antiquité l’utilisaient aussi pour ses vertus médicinales. Le safran était notamment employé pour stimuler les règles, soulager les douleurs spasmodiques ou les symptômes de la dépression.

On le surnomme l’or rouge en raison de son prix élevé dû au fait qu’il faut 150 000 fleurs de crocus pour obtenir un seul kilo de safran sec. On lui connait quatre principes actifs :

• La crocine et la crocétine, deux caroténoïdesLes caroténoïdes sont des pigments naturels qui apportent une coloration variant du jaune-orangé ... responsables de sa couleur jaune-orangée
• La picrocine qui lui apporte sa saveur et son goût amer,
• Le safranal à qui il doit son arôme et son odeur.

Quelques études ont été réalisées en Iran pour évaluer les effets d’extraits de Crocus sativa sur les symptômes du syndrome prémenstruel.

L’une d’entre elles^[1], a enrôlé des femmes âgées de 20 à 45 ans, avec des cycles menstruels réguliers, souffrant de symptômes du syndrome prémenstruel depuis au moins six mois. Elles ont reçu de façon aléatoire, un placebo ou 15 mg d’un extrait de safran midi et soir pendant deux cycles. Les résultats de cette étude randomisée, en double aveugle, contrôlée contre placebo ont montré que la prise de l’extrait de safran soulageait les symptômes du syndrome prémenstruel. L’efficacité de l’extrait de crocus a été évaluée par un relevé quotidien des symptômes et avec l’échelle de dépression de Hamilton.

Au moins trois études avaient montré que l’extrait de crocus a des effets antidépresseurs dus à une action sérotoninergique.

Une autre étude parue en 2016 est venue confirmer l’efficacité de la prise d’extrait de stigmates de crocus sur la sévérité des symptômes du syndrome prémenstrue^[2].

La taille des échantillons, la durée de suivi du traitement et l’utilisation d’un seul dosage limitent cependant l’intérêt de ces études. Leurs résultats demandent à être confirmés sur un plus grand nombre de femmes avec suivi de plus longue durée.

^[1] Agha-Hosseini M et al. Crocus sativus L. (saffron) in the treatment of premenstrual syndrome : a double blind, randomised and placebo-controlled trial. BJOG. 2008 Mar;115(4):515-9. doi: 10.1111/j.1471-0528.2007.01652.x.

^[2] Beiranvand SP et al. The effect of crocus sativus (saffron) on the severity of premenstrual syndrome. European of Integrative medicine. 2016, 8 (1) ; 55-61.

18 août 2016