Chez des adultes âgés, la prise de 5-HTP améliorerait le fonctionnement cognitif et atténuerait les symptômes dépressifs.

Le vieillissement n’est pas une cause directe de démence. Cependant, un trouble neurodégénératif associé à un déclin de la fonction cognitive est un facteur de risque d’en développer une. Le déclin cognitif va également de pair avec la dépression et l’anxiété.

L’importance des facteurs nutritionnels

Des données de plus en plus nombreuses indiquent que des facteurs nutritionnels jouent un rôle essentiel dans la régulation du vieillissement cérébral et la neuroprotection. De plus, plusieurs études rapportent que la prise de compléments apportant des nutriments spécifiques est associée à une amélioration de l’humeur et, en particulier chez des personnes âgées, à une réduction des symptômes de dépression et d’anxiété.

Réguler le système sérotoninergique

L’attention a notamment été attirée par la régulation du système sérotoninergique grâce à des modifications nutritionnelles en raison de son rôle dans la gestion de l’humeur, de la cognition, de la neuroplasticité et de la santé cérébrale dans son ensemble.

La sérotonine, un important neurotransmetteurLes neurotransmetteurs sont des messagers chimiques qui permettent aux neurones, qui les produisent,..., influe sur un grand nombre de processus physiologiques tels que le sommeil, l’appétit ou la température corporelle, ainsi que sur des processus psychologiques. De faibles niveaux sériques de sérotonine seraient par ailleurs reliés à un risque accru de déclin fonctionnel, de troubles cognitifs et d’atrophie cérébrale.

L’intérêt du 5-HTP

Le 5-HTP est un métabolite intermédiaire direct dans la biosynthèse de la sérotonine. Des études montrent qu’une supplémentation en 5-HTP renforce les niveaux de sérotonine cérébrale. Certaines suggèrent que cela aurait des effets bénéfiques sur les symptômes dépressifs ou la qualité du sommeil. Le 5-HTP trouvé dans les compléments alimentairesLa directive européenne 2002/46/CE définit les compléments alimentaires comme des denrées alimen... est extrait des graines de griffonia (Griffonia simplicifolia).

Quels effets sur l’humeur et la cognition ?

Une étude randomisée, contrôlée contre placebo et en simple aveugle a évalué les effets d’une supplémentation en 5-HTP sur la fonction cognitive et l’humeur de Singapouriens âgés. Trente personnes âgées d’environ 66 ans ont pris part à cette étude et ont consommé quotidiennement pendant 12 semaines 100 g de 5-HTP ou rien.

Les résultats montrent que la supplémentation entraîne une amélioration de l’humeur et du fonctionnement cognitif, en parallèle avec une augmentation des concentrations sériques de sérotonine. D’autres études devront venir confirmer ces effets prometteurs.

Li S et al., The impact of 5-hydroxytryptophan supplementation on cognitive function and mood in Singapore older adults: a randomized controlled trial. Nutrients, 2025; 17: 2773.

5 novembre 2025